탑건: 매버릭

탑건: 매버릭은 1986년 개봉한 전작 탑건의 속편으로, 30여 년 후의 이야기를 다룬다. 주인공 피트 '매버릭' 미첼의 현재 상황과 과거의 상처, 그리고 새로운 세대와의 관계가 전작의 사건들과 긴밀하게 연결되어 있다.

가장 중요한 연관성은 전작에서 매버릭의 파일럿이자 최고의 친구였던 닉 '구스' 브래드쇼의 죽음이다. 이 사건은 매버릭에게 깊은 트라우마로 남아 있으며, 속편에서는 구스의 아들인 브래들리 '루스터' 브래드쇼가 등장하여 매버릭과 복잡한 관계를 형성한다. 매버릭은 루스터에게 자신의 아버지를 죽게 했다는 죄책감을 느끼며, 이 감정은 두 사람의 갈등과 화해의 중심축이 된다. 또한, 전작의 라이벌이었던 톰 '아이스맨' 카잔스키는 해군 사령관으로 승진한 상태에서 매버릭의 조력자 역할을 하여 인물 관계의 변화를 보여준다.

영화는 전작의 상징적 요소들을 계승하고 재해석한다. 유명한 비행 조종사 양성 학교인 탑건의 명칭과 설정, 오프닝을 장식하는 케니 로긴스의 'Danger Zone'[3], 그리고 파일럿들의 독특한 문화와 유대감은 속편의 토대를 이룬다. 특히, 전작에서 매버릭이 착용했던 가죽 자켓과 A-2 비행복, 제트기의 흰색 헬멧 등 아이코닉한 소품들은 향수를 자극하는 동시에 새로운 이야기에 자연스럽게 녹아든다. 단순한 오마주를 넘어, 이러한 요소들은 주인공이 과거에서 벗어나지 못하는 모습과 결국 극복해내는 성장의 서사와 결합되어 더 깊은 의미를 지닌다.

조셉 코신스키 감독은 톰 크루즈와 함께 2017년부터 영화의 구상을 시작했다. 코신스키는 전작의 정신을 이어받으면서도 새로운 이야기를 만들기 위해, 주인공 피트 '매버릭' 미첼이 시간이 흐른 후 어떤 인물이 되었을지에 집중했다. 특히 매버릭이 이제는 교관이 되어 다음 세대를 훈련시키는 위치에 서는 과정을 중심으로 이야기를 구성했다.

시나리오 개발은 가장 큰 난관 중 하나였다. 초고는 2012년에 작성되었으나, 크루즈와 코신스키를 포함한 제작진은 여러 차례의 수정을 거쳤다. 크루즈는 캐릭터의 감정선과 성장이 논리적이고 진정성 있어야 한다고 주장하며 적극적으로 개입했다. 최종적으로 에런 크루거, 에릭 워렌 싱어, 크리스토퍼 맥쿼리가 각본 작업에 참여했다.

제작은 아이맥스 카메라와 실제 항공 촬영에 중점을 뒀다. 배우들은 실제 F/A-18E/F 슈퍼 호넷 전투기의 후좌에 탑승해 촬영에 임했으며, 이를 위해 엄격한 G-포스 훈련을 받아야 했다. 영화에 등장하는 다크스타 극초음속 정찰기는 록히드 마틴의 스컹크 웍스 팀과 협업하여 디자인되었다.

피트 '매버릭' 미첼은 네이비의 최정예 조종사 양성 학교인 탑건의 교관으로 복귀한다. 그의 임무는 다크스타라는 극비 고고도 정찰 임무를 수행하기 위해 선발된 최고의 졸업생들을 훈련시키는 것이다. 그러나 매버릭은 이 훈련 자체가 실제 작전을 위한 선발 과정이며, 성공률이 극히 낮은 불가능에 가까운 임무라는 사실을 알게 된다.

훈련 중 매버릭은 전우이자 라이벌이었던 닉 '구즈' 브래드쇼의 아들인 브래들리 '루스터' 브래드쇼를 만난다. 루스터는 아버지의 죽음에 대해 매버릭을 원망하고 있으며, 긴장 관계가 형성된다. 매버릭은 루스터를 포함한 젊은 파일럿들에게 임무의 위험성을 경고하지만, 상부의 압력으로 인해 훈련은 계속된다.

한편, 매버릭은 과거의 연인인 페이니 '팬텀' 벤저민 제독을 다시 만나게 된다. 페이니는 현재 탑건의 사령관이며, 매버릭과 복잡한 감정과 미묘한 신뢰 관계를 다시 쌓아간다. 매버릭은 훈련 과정에서 자신의 비공식적인 비행 방식으로 제자들을 지도하며, 상부의 규정과 자주 충돌한다.

훈련이 한창일 때, 실제 다크스타 임무의 표적이 되는 적국의 우라늄 농축 시설이 급속히 완공되고 있다는 정보가 들어온다. 이에 따라 계획이 앞당겨지고, 예정된 최종 선발 시험 없이 훈련생들이 실제 작전에 투입될 위기에 처한다. 매버릭은 작전의 위험성을 강력히 반대하지만 받아들여지지 않는다.

톰 크루즈가 연기한 피트 '매버릭' 미첼은 브래들리 '루스터' 브래드쇼와 함께 최종 임무를 수행한다. 그들은 적의 최신형 5세대 전투기를 파괴하고, 완공 직전의 은밀한 우라늄 농축 시설을 성공적으로 타격한다. 그러나 귀환 도중 루스터의 기체가 격추당하고, 매버릭은 그를 구하기 위해 자신의 기체까지 버린 채 적 영토에 불시착한다.

두 사람은 적의 추격을 피해 오래된 F-14 톰캣을 탈취하여 탈출을 시도한다. 수적 열세와 성능 차이에도 불구하고, 매버릭의 노련한 조종 실력과 루스터의 협력으로 적기를 상대한다. 위기 상황에서 그들은 페이니 '팬텀' 벤저민이 이끄는 자신들의 편대의 지원을 받아 간신히 구출된다.

임무는 성공했지만, 매버릭은 명령을 거역하고 루스터를 구한 행동으로 인해 처벌을 받을 위기에 처한다. 그러나 사이클론 제독의 중재로 그는 교관 직위를 유지한다. 영화는 매버릭이 TOPGUN 교관으로서의 삶을 계속하면서, 루스터와의 화해와 새로운 유대감을 확인하는 모습으로 마무리된다. 그는 마침내 과거 동료이자 루스터의 아버지인 닉 '구스' 브래드쇼의 죽음에 대한 죄책감에서 벗어나, 앞으로의 비행과 가르침에 전념할 것을 다짐한다.

톰 크루즈가 연기한 피트 '매버릭' 미첼은 미국 해군 최정예 조종사이자 전설적인 파일럿이다. 그는 30여 년 전 탑건 졸업생으로, 뛰어난 비행 실력과 독립적인 성향으로 '매버릭'이라는 별명을 얻었다. 시간이 흘러 그는 대위 계급으로 복무 중이며, 새로운 세대의 파일럿을 가르치는 교관 역할을 맡기도 하지만, 자신의 한계를 뛰어넘는 비행을 멈추지 않는다.

그의 군인으로서의 경력은 뛰어난 실력에도 불구하고 여러 번의 문제와 불복종으로 인해 진급이 지연되었다. 이는 그의 성격과 깊은 관련이 있다. 그는 규칙을 따르기보다는 직감과 상황 판단에 따라 행동하며, 상관의 명령보다 동료를 구하는 것을 우선시한다. 이러한 모습은 그의 오랜 친구이자 라이벌이었던 닉 '구스' 브래드쇼의 죽음에 대한 트라우마와 깊이 연결되어 있다.

이 영화에서 매버릭은 자신이 과거에 맡았던 '구스'의 아들인 브래들리 '루스터' 브래드쇼를 훈련시키라는 임무를 받는다. 그는 루스터에게 자신의 아버지의 죽음에 대한 죄책감을 느끼며 복잡한 관계를 형성한다. 동시에, 그는 과거의 연인인 페이니 '팬텀' 벤저민을 다시 만나게 되고, 그녀와의 미결된 관계도 이야기의 중요한 축을 이룬다. 결국 그는 자신의 과거와 마주하고, 새로운 임무를 수행하며 조종사로서 그리고 한 사람으로서 성장해 나가는 모습을 보인다.

브래들리 '루스터' 브래드쇼는 탑건: 매버릭의 주요 등장인물 중 한 명이다. 그는 전작 탑건의 등장인물인 닉 '구즈' 브래드쇼의 아들이다. 아버지의 뒤를 이어 해군 조종사가 된 그는 탑건 졸업생으로서 최고의 파일럿 중 한 명으로 평가받는다. 그러나 아버지의 죽음에 대한 복잡한 감정, 특히 그 사고에 피트 '매버릭' 미첼이 관여했다는 사실로 인해 매버릭을 향한 깊은 원한과 갈등을 품고 있다.

루스터는 극초반에 다크스타 프로젝트의 시험 조종사로 등장하며, 그 실력을 증명한다. 이후 매버릭이 지도관으로 부임한 탑건 학교의 특별 임무 부대에 선발된다. 그는 뛰어난 비행 실력과 자신감으로 두각을 나타내지만, 동시에 매버릭에 대한 반항적인 태도와 위험을 감수하는 경향을 보인다. 이는 아버지에 대한 미해결된 감정과 자신의 가치를 증명하려는 욕구에서 비롯된 행동이다.

영화 내내 루스터는 매버릭과의 갈등을 통해 성장한다. 그는 매버릭의 지도 아래에서 단순히 기술뿐만 아니라 책임감, 팀워크, 그리고 생명의 소중함을 배워나간다. 최종 작전에서 그는 매버릭과 호흡을 맞추며 훌륭한 협업을 보여주고, 위기 상황에서 매버릭을 구하는 결정적인 역할을 수행한다. 이를 통해 그는 아버지의 죽음에 대한 진실을 이해하고 매버릭과의 오랜 갈등을 해소하게 된다.

페이니 '팬텀' 벤저민은 미국 해군의 고위 장성으로, 탑건 학교의 사령관을 맡고 있다. 그는 피트 '매버릭' 미첼의 오랜 친구이자 동료로서, 전작 《탑건》의 시절부터 알고 지낸 인물이다. 벤저민 제독은 매버릭에게 까다로운 임무를 부여하는 동시에 그를 보호하고 조언하는 복잡한 입장에 서 있다.

그의 별명 '팬텀'은 과거 F-4 팬텀 II 전투기를 조종했던 경험에서 유래했다. 그는 엄격하고 원칙적인 군인으로, 조직과 규율을 중시한다. 그러나 한편으로는 부하들의 능력을 믿고 그들이 위험을 감수해야 할 때는 묵인하는 유연함도 보인다. 이러한 그의 성격은 매버릭을 다시 탑건으로 불러들이고, 위험한 임무를 맡기는 결정에서 잘 드러난다.

에드 해리스가 연기한 이 캐릭터는 카리스마와 절제된 감정을 동시에 지닌 인물로, 영화의 긴장감과 심도 있는 인간관계를 구성하는 데 중요한 축을 담당한다. 그는 매버릭과의 과거 유대 관계를 바탕으로, 때로는 상관으로서, 때로는 친구로서 복잡한 갈등과 이해의 관계를 보여준다.

훈련 임무는 탑건 졸업생들이 최첨단 F/A-18E/F 슈퍼호넷과 F-14 톰캣을 조종하며 참가하는 가상의 공중전 훈련이다. 이 임무의 목표는 적의 방공망을 돌파해 핵시설을 파괴하는 것으로, 극한의 고도와 협곡 지형에서 이루어진다. 훈련은 네이비의 최정예 파일럿들로 구성된 적색 편대와, 매버릭이 지도하는 청색 편대 간의 대결로 진행된다.

훈련 과정에서 파일럿들은 지상 레이더와 적기로부터의 위협을 회피하면서 협곡을 저공 비행해야 하는 극한의 난이도를 경험한다. 특히 '코브라 기동'과 같은 고난이도 공중 기동이 요구되며, 팀워크와 즉각적인 판단이 생존의 열쇠가 된다. 매버릭은 전통적인 교범을 따르기보다는 상황에 맞는 독창적인 전술과 직감을 강조하며, 이는 젊은 파일럿들과의 갈등을 빚는 원인이 되기도 한다.

이 훈련 임무는 단순한 비행 기술 평가를 넘어, 파일럿들의 정신적 한계와 리더십을 시험하는 장이 된다. 매버릭의 비정규적인 지도 방식은 초반에는 불신을 사지만, 점차 팀원들로부터 신뢰를 얻어간다. 훈련의 최종 국면은 실제 작전 환경을 극도로 재현한 것으로, 영화의 핵심 액션 장면을 구성하며 이후 벌어질 실제 위기 상황에 대한 중요한 복선이 된다.

최종 작전은 다크스타 프로젝트의 완전 파괴를 목표로 한다. 임무는 F/A-18E/F 슈퍼 호넷으로 무장한 적의 5세대 Su-57 전투기와 지대공 미사일 방어망이 지키는 협곡 깊숙이 위치한 고도로 보안된 우라늄 농축 시설을 공격하는 것이다.

피트 '매버릭' 미첼과 브래들리 '루스터' 브래드쇼는 각기 다른 역할을 맡는다. 매버릭은 적의 방공망을 유인하고 교란하는 미끼 역할을 수행하는 한편, 루스터는 정밀 유도 폭탄으로 시설을 직접 타격할 임무를 받는다. 그러나 작전은 예상치 못한 Su-57의 조기 출격으로 인해 즉각적으로 위기에 빠진다.

매버릭은 자신의 F-14 톰캣을 활용해 수적 열세에도 불구하고 적기를 상대하며 루스터가 목표를 타격할 시간을 번다. 극적인 공중전 끝에 루스터는 목표를 성공적으로 파괴하지만, 매버릭의 기체는 큰 손상을 입고 추락 위기에 처한다. 루스터는 매버릭을 구출하기 위해 위험한 착륙을 시도하며, 두 사람은 적의 추격을 피해 간신히 탈출에 성공한다.

이 작전의 성공은 단순한 목표 파괴를 넘어, 매버릭과 루스터 사이의 깊은 유대와 신뢰가 완성되는 순간이기도 하다. 또한, 이 과정에서 매버릭은 자신의 과거와 마주하고, 루스터는 아버지 닉 '구즈' 브래드쇼의 유산을 계승하는 조종사로서의 정체성을 확립한다.

《탑건: 매버릭》은 전 세계적으로 엄청난 흥행 성공을 기록하며 2022년 가장 성공한 영화 중 하나가 되었다. 북미 지역에서는 개봉 첫 주말에 약 1억 2700만 달러를 벌어들이며 역대 메모리얼 데이 휴가 주말 오프닝 성적 2위에 올랐고, 톰 크루즈 개인 최고 오프닝 성적을 경신했다[7]. 영화는 북미에서 7억 달러, 해외에서 7억 7000만 달러 이상을 벌어들여 전 세계 누적 박스오피스 수익이 약 14억 9000만 달러에 달하며, 2022년 전 세계 박스오피스 2위, 역대 R 등급 영화 흥행 5위에 이름을 올렸다.

다음은 주요 지역별 박스오피스 성적 요약이다.

이러한 성적은 코로나19 팬데믹 이후 극장 산업 회복에 큰 기여를 했으며, 특히 고령 관객층의 귀환을 이끌어냈다는 평가를 받았다. 영화는 개봉 후 장기간 흥행을 지속하며 입소문 효과를 입증했고, IMAX 및 프리미엄 포맷 상영관에서 전체 수익의 상당 부분을 차지했다.

영화 평론가들 사이에서 《탑건: 매버릭》은 대체로 매우 긍정적인 평가를 받았다. 주요 평론 사이트인 로튼 토마토에서는 96%의 신선도 지수를 기록했으며, 메타크리틱에서는 100점 만점에 78점의 메타스코어를 받아 '대체로 호의적인 평가'를 받았다는 것을 나타냈다[9]. 평론가들은 1986년 원작의 정신을 훌륭하게 계승하면서도 새로운 감동과 현대적인 액션을 제공했다는 점을 높이 샀다.

특히 톰 크루즈의 연기와 영화의 실용 효과가 극찬을 받았다. 《시카고 선타임스》의 리처드 로퍼는 "이 영화는 단순한 속편이 아니라, 영화 제작의 장인 정신에 대한 찬사"라고 평했으며, 《더 할리우드 리포터》는 "실제 비행 장면의 스릴과 실용 효과의 힘은 CGI에 지친 관객들에게 신선한 충격"이라고 언급했다. 《엔터테인먼트 위클리》는 "크루즈의 매버릭은 여전히 최고지만, 이번 영화의 진정한 발견은 젊은 파일럿들의 이야기와 그들 사이의 유대감"이라고 지적했다.

일부 비판은 전형적인 할리우드 속편의 공식을 완전히 벗어나지 못했다는 점에 집중되었다. 《가디언》은 "극본은 예측 가능한 클리셰로 가득 차 있지만, 그 실행력이 너무 뛰어나서 중요한 문제가 되지 않는다"고 평했고, 《인디와이어》는 "감정적 이야기와 액션이 완벽하게 조화를 이루지만, 전체적인 서사 구조는 매우 안전하게 설계되었다"고 지적했다. 그러나 이러한 지적조차도 영화의 전반적인 완성도와 관객을 사로잡는 능력 앞에서는 부차적인 것으로 여겨졌다.

종합적으로, 《탑건: 매버릭》은 평단으로부터 원작에 대한 충실한 오마주이자, 실용 영화 제작의 모범 사례로 평가받으며, 단순한 블록버스터를 넘어서는 작품성까지 인정받았다.